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La selección de fútbol de Croacia, conocida como la «Vatreni» (Los Valientes), es uno de los equipos nacionales más destacados de Europa, especialmente en las últimas décadas. A continuación, se presenta una descripción detallada sobre la selección croata:

Historia y Fundación

  • Fundación: La selección de Croacia fue formada en 1990 tras la independencia del país de Yugoslavia. El primer partido oficial de la selección se jugó el 17 de octubre de 1990 contra Estados Unidos, ganando 2-1.
  • Afiliación a la FIFA: Croacia se afilió a la FIFA y a la UEFA en 1992, lo que le permitió participar en competiciones internacionales.

Colores y Emblema

  • Colores: Los colores tradicionales de la selección son el rojo, blanco y azul, con un distintivo patrón de cuadros rojos y blancos que representa la bandera nacional.
  • Emblema: El emblema de la selección croata incluye un escudo ajedrezado rojo y blanco, que es un símbolo nacional.

Logros y Participaciones Internacionales

Copa Mundial de la FIFA

  • 1998 (Francia): Croacia tuvo una impresionante actuación en su primera participación en una Copa Mundial, terminando en tercer lugar. Davor Šuker fue el máximo goleador del torneo.
  • 2018 (Rusia): Croacia llegó a la final del torneo, donde fue subcampeón al perder contra Francia 4-2 en la final. Luka Modrić fue galardonado con el Balón de Oro como el mejor jugador del torneo.

Eurocopa

  • Participaciones Notables: Croacia ha tenido varias participaciones destacadas en la Eurocopa. Alcanzaron los cuartos de final en 1996 y 2008.

Jugadores Notables

  • Davor Šuker: Delantero y máximo goleador en la historia de la selección. Fue crucial en la Copa Mundial de 1998.
  • Luka Modrić: Mediocampista y capitán del equipo, considerado uno de los mejores jugadores de su generación. Ganó el Balón de Oro en 2018.
  • Zvonimir Boban: Capitán del equipo en la década de 1990, influyente mediocampista.
  • Robert Prosinečki: Talentoso mediocampista que jugó tanto para Yugoslavia como para Croacia.
  • Ivan Rakitić: Mediocampista con una gran carrera en clubes y una figura importante en la selección.
  • Mario Mandžukić: Delantero conocido por su capacidad de marcar en momentos cruciales.

Entrenadores Destacados

  • Miroslav Blažević: Dirigió al equipo en la Copa Mundial de 1998, llevando a Croacia al tercer lugar.
  • Zlatko Dalić: Entrenador que llevó a Croacia a la final de la Copa Mundial de 2018.

Estadio

  • Estadio Maksimir: El estadio principal de la selección croata, ubicado en Zagreb, con una capacidad de aproximadamente 35,000 espectadores.
  • Estadio Poljud: Otro estadio importante en Split, utilizado para algunos partidos de la selección.

Rivalidades

  • Serbia: Debido a la historia política y los conflictos pasados, los partidos entre Croacia y Serbia son altamente emocionantes y tensos.
  • Italia: Otra rivalidad significativa en el fútbol debido a la cercanía geográfica y varios encuentros competitivos en torneos importantes.

Desempeño Reciente

  • Copa Mundial de la FIFA 2018: Croacia tuvo su mejor desempeño histórico al llegar a la final del torneo, con una destacada actuación de Luka Modrić y el equipo en general.
  • Eurocopa 2020: Croacia avanzó a la fase de eliminatorias, pero fue eliminada en octavos de final.

Cultura y Aficionados

  • Aficionados: Los seguidores de la selección croata son conocidos por su pasión y entusiasmo. Los partidos de la selección suelen tener una atmósfera vibrante y colorida, con cánticos y apoyo incondicional.
  • Himno: El himno nacional «Lijepa naša domovino» («Nuestra hermosa patria») se canta con fervor antes de cada partido, generando un ambiente de orgullo y patriotismo.

Futuro del Equipo

El futuro de la selección croata parece prometedor, con una combinación de jugadores experimentados y jóvenes talentos emergentes. La Federación Croata de Fútbol sigue trabajando en el desarrollo de talento a nivel juvenil y en mejorar las infraestructuras futbolísticas en el país.

Conclusión

La selección croata de fútbol ha demostrado ser una de las más competitivas y talentosas en el escenario internacional. Con una rica historia de éxitos y un futuro prometedor, la «Vatreni» continúa siendo una fuerza a tener en cuenta en el fútbol mundial. La combinación de tradición, talento y pasión asegura que Croacia seguirá siendo una contendiente fuerte en competiciones futuras.